Comment ça fonctionne
Zcash a été lancé le 28 octobre 2016 et a conservé le calendrier monétaire de Bitcoin — 21 millions d'unités, des halvings environ tous les quatre ans — tout en remplaçant son modèle de transaction par des preuves à divulgation nulle de connaissance. Deux familles d'adresses coexistent. Les adresses transparentes se comportent exactement comme celles de Bitcoin : l'expéditeur, le destinataire et le montant sont en permanence publics. Les adresses protégées chiffrent ces trois éléments et prouvent leur validité au moyen d'un zk-SNARK, de sorte que le réseau vérifie un paiement qu'il ne peut pas lire. Les adresses unifiées, introduites avec NU5 en mai 2022, dissimulent cette distinction derrière une seule chaîne de caractères et laissent les portefeuilles choisir eux-mêmes la voie protégée.
Le volet protégé n'est pas un bassin unique mais une lignée de bassins successifs. Sprout (2016) nécessitait une configuration de confiance multipartite. Sapling (octobre 2018) a rendu les dépenses protégées assez peu coûteuses pour fonctionner sur téléphone. Orchard (mai 2022) est passé au système de preuve Halo 2 et a supprimé entièrement la configuration de confiance. Ironwood, activé au bloc 3 428 143 le 28 juillet 2026, est le quatrième de la lignée. Trois organisations développent le code : Electric Coin Co. à Denver, la Zcash Foundation basée aux États-Unis, et Shielded Labs, en Suisse, qui ne perçoit aucun financement issu des récompenses de bloc.
KYC et confidentialité
Il n'y a ni inscription, ni e-mail, ni compte, ni opérateur détenant une base de clients. Zcash est un protocole ; la seule identité qu'il puisse divulguer est celle que l'utilisateur publie lui-même. Cette réserve résume à elle seule toute la revue. Ici, la confidentialité est un mode, pas une propriété — un paiement transparent-à-transparent est aussi lisible qu'une transaction Bitcoin, et pendant la majeure partie de l'histoire de la chaîne, l'essentiel de l'offre est resté au grand jour.
Cela a changé. Les portefeuilles basculent désormais par défaut vers le mode protégé : Zodl (anciennement Zashi), Ywallet, Nighthawk et Cake Wallet acheminent les nouveaux envois vers le bassin chiffré sans même le demander. Les transactions protégées ont atteint 59,3 % de l'activité du réseau en février 2026, et en août, plus de 4,9 millions de ZEC — soit plus de 30 % de l'offre — étaient détenus sous forme protégée, le plus grand bassin chiffré que la chaîne ait jamais porté. Ce qui fuit encore se situe en périphérie : les plateformes d'échange qui exigent une pièce d'identité pour convertir des ZEC, et les adresses transparentes que continuent d'utiliser mineurs et dépositaires.
Forces et limites
La cryptographie est de premier ordre. Halo 2 a supprimé la configuration de confiance qui pesait sur Sprout, et les circuits d'Ironwood ont été formellement vérifiés au regard de plus de 2 700 théorèmes contrôlés par machine — une barre qu'aucune autre chaîne de confidentialité n'a franchie. La raison d'être de cette barre est justement la limite du système. Le 29 mai 2026, le chercheur Taylor Hornby a découvert une multiplication de courbe elliptique insuffisamment contrainte dans le circuit d'Orchard, présente depuis mai 2022, qui aurait permis une contrefaçon silencieuse et intraçable. Un correctif d'urgence a été déployé en quelques jours ; la divulgation a suivi le 4 juin. Il s'agissait de la deuxième faille de ce type : un bug équivalent affectant Sprout avait été découvert en 2018 et divulgué seulement en février 2019, après que Sapling l'avait discrètement corrigé.
Aucune des deux failles ne présente de preuve d'exploitation, et le tourniquet d'Ironwood — qui plafonne les retraits du bassin Orchard scellé au montant vérifiablement déposé — est conçu pour trancher cette question de manière purement arithmétique une fois la migration achevée. Elle ne l'est pas. Le déplacement des unités est volontaire, la proportion migrée avoisinait 85 % en août 2026, et environ 3 % de l'offre reste immobilisée dans un bassin que plus personne ne devrait utiliser.
Verdict
Zcash fait tourner la construction de confidentialité la plus solide en production, et ses mainteneurs publient leurs échecs au lieu de les enterrer — avec le temps. Comparé à Monero, il échange une confidentialité obligatoire contre une confidentialité optionnelle et un historique irréprochable plus court, et c'est précisément là que se situe la note. Conservez un portefeuille compatible Ironwood, gardez vos soldes protégés, et considérez tout ZEC encore logé dans Orchard comme une affaire non classée. Note : A- (8,9/10). Confiance : CAUTION.
La confidentialité par preuves à divulgation nulle de connaissance la plus solide en production, mais bâtie sur une confidentialité optionnelle par défaut et un incident de solidité cryptographique récent que l'arithmétique du tourniquet n'a pas encore refermé. Adapté aux utilisateurs qui gardent leurs soldes protégés et leurs portefeuilles à jour ; à déconseiller à quiconque veut une confidentialité impossible à oublier d'activer. Note : A- (8,9/10). Confiance : CAUTION.
